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Es una pena, pero nada dura para siempre. Esto es tan cierto para los radiadores de autos como para cualquier otra cosa.

Ya sea porque se rompió en un pequeño accidente o porque está viejo y perdiendo eficiencia, reemplazar tu radiador es importante. Quizás hayas notado el característico aumento de temperatura del motor o las menos sutiles nubes de vapor saliendo de debajo del capó, señales de que es hora de reemplazar el radiador de tu automóvil.

¿Cuándo debo reemplazar mi radiador?

Antes de decidir si necesitas reemplazar tu radiador, es importante entender qué hace en primer lugar.

¿Para qué sirve el radiador de mi coche?

Los radiadores son una parte integral de los motores de combustión interna. Los autos y camiones que funcionan con gasolina o diésel aprovechan la potencia de muchas pequeñas explosiones que ocurren en rápida sucesión, y estas explosiones generan naturalmente mucho calor. El radiador y los sistemas de enfriamiento asociados funcionan para mantener el motor frío mientras opera.

Haynes lo explica así: « el radiador es, en esencia, un intercambiador de calor ». El refrigerante fluye desde el radiador hacia el motor, donde extrae el calor. Luego regresa al radiador, donde pasa por el núcleo del radiador, compuesto por cientos de tubos estrechos.

El aire que entra por la parrilla del vehículo circula alrededor de estos tubos y extrae el calor del refrigerante, luego el refrigerante regresa al motor y el ciclo comienza nuevamente.

Cuando el radiador no funciona correctamente – ya sea por daños, bloqueos o incluso por no llenarlo adecuadamente con refrigerante – puede significar un desastre para el motor. Un motor sin un radiador funcional se sobrecalentará y podría dañarse o incluso incendiarse si funciona durante mucho tiempo.

El radiador está ubicado en la parte delantera de tu vehículo, sin importar la marca o modelo. Es típicamente un tanque grande con ranuras que se encuentra justo detrás de la parrilla. El refrigerante fluye a través del radiador y hacia el motor, reduciendo el calor, y regresa nuevamente al radiador para disipar el calor.

Es un sistema cerrado que necesita ser monitoreado y ocasionalmente vaciado y revisado. Sin embargo, llenar un radiador es solo una medida temporal si hay daños o fugas, y no evita la necesidad de reemplazar el radiador si este está defectuoso.

Síntomas de un radiador que necesita ser reemplazado

Existen varios síntomas que pueden alertarte de que tu radiador está fallando y necesita ser reemplazado.

Todos los vehículos fabricados después de 1984 están equipados con un indicador o medidor de temperatura en el tablero, generalmente cerca de las pantallas de velocidad o del tacómetro. Un posible signo de que tu radiador necesita ser inspeccionado para reemplazo es si ves que ese indicador sube a la zona roja durante el funcionamiento normal del vehículo. Esto significa que tu vehículo está sobrecalentándose y algo anda definitivamente mal.

Si tu vehículo se sobrecalienta, evita conducirlo hasta que el problema sea diagnosticado y solucionado. Un motor sobrecalentado corre el riesgo de sufrir daños graves. Además del peligro de combustión, también puede causar fatiga en los metales y dañar juntas y sellos dentro del motor, lo que puede llevar a fallos catastróficos.

No conduzcas un vehículo sobrecalentado hasta que el problema haya sido diagnosticado y solucionado.

Otro signo de que tu radiador necesita atención es la fuga de líquido de radiador o un líquido de radiador descolorido. Si ves un charco de refrigerante debajo de tu vehículo al sacarlo del garaje, es una señal clara de que algo está mal. Podría tratarse de una fuga en una manguera de refrigerante, pero también podría ser un signo de daño en el radiador. Un líquido de radiador de color óxido también puede ser un signo de que el radiador está comenzando a fallar.

Otro síntoma a tener en cuenta es el vapor que sale de debajo del capó del auto. Esto puede ocurrir cuando el radiador pierde refrigerante sobre un bloque del motor caliente, aunque esto suele ser más un síntoma de una manguera con fugas que del radiador en sí. Sin embargo, es algo a tener en cuenta.

Por último, si escuchas un silbido o un ruido de burbujeo proveniente del radiador, esto puede ser un signo de que algo anda mal. Esto puede ser un síntoma de una grieta en el cuerpo del radiador por la que podría estar escapándose vapor o incluso refrigerante. Si se deja sin reparar, estas grietas eventualmente se ampliarán y aumentarán el tamaño de la fuga.

¿Puedo esperar para reemplazar mi radiador?

Respuesta corta: No.

Por las razones mencionadas anteriormente, no debes conducir un vehículo con un radiador defectuoso o dañado. En el peor de los casos, podrías enfrentar fallos en el motor e incluso combustión, lo que podría resultar en lesiones graves o incluso la muerte.

Si tu radiador necesita ser reemplazado, hazlo antes de intentar operar el vehículo.

¿Cuánto cuesta reemplazar un radiador?

La respuesta a esta pregunta varía dependiendo de la marca, modelo y año de tu vehículo. Por ejemplo, reemplazar un radiador en un Shelby Cobra 1965 será considerablemente más costoso que en un Toyota Corolla 2017.

Además, está el costo del refrigerante a considerar: el líquido deberá ser drenado del sistema de enfriamiento antes de instalar el nuevo radiador y reemplazado con refrigerante nuevo una vez que el radiador haya sido instalado.

Según Consumer Affairs, dependiendo de la marca y modelo de tu vehículo, un radiador de reemplazo cuesta entre $700 [CA $959] y $1800 [CA $2,466]. El refrigerante generalmente cuesta alrededor de $50 [CA $68.50] para un reemplazo completo. Se debe mencionar que este costo incluye tanto las piezas como la mano de obra para los vehículos evaluados en su estudio.

Cómo ahorrar en el reemplazo de un radiador

Una de las formas más sencillas de ahorrar en costos de reemplazo es llevar tu automóvil a un mecánico local de confianza, ya que casi siempre cobran menos que los concesionarios para este tipo de operaciones. Esto se debe a que los concesionarios solo trabajan con piezas nuevas, y sus mecánicos generalmente tienen salarios más altos debido a su formación específica del fabricante.

El inconveniente es que, si no tienes un mecánico de confianza, es posible que debas investigar para encontrar uno local con buena reputación. Sugerimos buscar referencias de personas en las que confíes. Siempre busca alguien con buenas reseñas y una sólida reputación local.

Sin embargo, el método más efectivo para ahorrar en el reemplazo de un radiador es comprar la pieza tú mismo a un mayorista o proveedor de piezas de posventa confiable. AutoShack, por ejemplo, se especializa en vender piezas de posventa de calidad directamente a los consumidores.

Llevar tu propia pieza al mecánico te permitirá ahorrar el costo que habrían cobrado por una nueva, y también puede garantizar un tiempo de reparación más rápido.

AutoShack te ayuda a ahorrar en reparaciones que no puedes ignorar

Comprar tu radiador de reemplazo en AutoShack es una excelente manera de ahorrar en esta reparación necesaria. Al comprar con nosotros, también puedes ahorrar tiempo gracias a nuestro envío rápido y gratuito para la mayoría de los pedidos (entre 2 y 4 días hábiles en general). Consulta nuestro sitio web para más detalles.

Si necesitas un radiador de reemplazo para tu vehículo, visita nuestro sitio, selecciona la marca y modelo de tu vehículo, y explora nuestra selección de piezas de posventa a tu conveniencia. También puedes encontrar útil esta página para ayudarte a elegir la pieza correcta para tu vehículo.